Quelle maison constuire?
What house to build?
Par expérience, on savait qu'il fallait tout d'abord obtenir un système de génération d'électricité de base (génératrice, quelques batteries pour stocker l'électricité produite, et un convertisseur DC/AC) et mettre ce système à l'abri dans une cabane quelconque. Ce système de base permettrait d'utiliser des outils (scies et perceuses!) pendant la construction sans avoir à louer une génératrice pour ça; au système de base s'additionneraient ensuite plus de batteries, des panneaux solaires et des éoliennes. Un "cabanon-énergie" typique peut aller de 4 pieds par 8 pieds (le strict minimum), jusqu'à 12 pieds par 12 pieds, ou plus (si on veut aussi l'utiliser pour entreposer des outils, une tondeuse, etc.).
Ensuite, on savait qu'on voulait une
petite maison pour 2 personnes
(entre 600 et 1000 pieds carrés) qui pourrait se construire rapidement
(en mettant nous-même la main à la pâte!), avec éventuellement de la
place pour les invités (chambre séparée ou carrément un petit cottage
séparé). Une caractéristique essentielle de la maison serait la présence
d'un loft.
Les règles de zonage, par contre, ne permettent pas facilement de construire un petit cottage pour invités avec salle de bain et petite cuisine, par exemple; en effet, ce genre de 2e maison est permis seulement si c'est pour loger une personne qui met 8 heures par semaine à travailler sur la terre (zonée agricole).
By experience, we knew that we had to first get a power generation system (generator, some batteries to store the electricity produced, and an inverter to go from DC power to AC power). That system also had to go in some kind of shed. That system would allow us to use power tools during the construction, without having to rent a generator. To that basic system, we would add later more batteries, solar panels, windmills. The needed power shed can go from 4x8 sq. ft. (minimum) up to 12x12 sq. ft. or even more (if we want to store tools for example).
Next, we wanted a small house for 2
people (600-1000 sq. ft.), a house
that would be built quickly (doing some of the work ourselves), with
eventually a guest room somewhere (separate room or separate guest
cottage). We also wanted a loft.
The zoning rules, however, do not allow the construction of a little cute guest house with bathroom and kitchenette, for example. This kind of 2d dwelling is only permitted if it is used by someone who works at least 8 hours/week on the farm.
Alors voici quelques exemples des possibilités envisagées (à peu près dans l'ordre où on y a pensé):
- Construire un cabanon-énergie assez grand pour également servir de
premier logement (petite cuisinette, salle de bain avec douche, coin
avec un futon, et salle pour le système d'énergie), y emménager,
construire la maison, déménager dans la maison.
Il y a des avantages: on est sur place pendant la construction, on profite rapidement du site puisqu'on y emménage rapidement (quoique dans des quartiers plutôt petits) et le petit logement peut ensuite servir à des invités (quoiqu'être tout près de la génératrice, même si elle ne part pas souvent, ce n'est pas nécessairement agréable pour des invités).
Le problème est qu'on se retrouve avec
en fait 2 logis complets, ce
qui n'est pas permis. Une possibilité est de convertir le
cabanon-énergie-logement en cabanon-énergie (en éliminer le coin
cuisinette mais en gardant la salle de bain); certains employés du
département des permis de construction disent que ça peut se faire,
d'autres disent que c'est impossible... Prendra-t-on une chance?
- Construire un cabanon-énergie servant strictement au système énergie, puis constuire une maison, avec un garage au rez-de-chaussée. Emménager dans la maison finale. Plus tard, aménager une partie du garage en chambre d'invités. Le désavantage est que le résultat final est grand, plus difficile à construire parce que plus haut dans les airs, et donc ça prendra plus de temps à construire.
- Constuire un "building utilitaire" (garage, atelier...) qui
abriterait en partie le système énergie. En théorie, dans une telle
construction, selon les définitions, on ne peut pas y dormir. Y mettre
une petite salle de bain (qui peut se justifier pour un tel édifice), y
installer temporairement une petite cuisinette, y emménager
(c'est-à-dire y vivre illégalement puisque selon les règles, on ne peut
pas y dormir) pendant qu'on construit la maison finale, puis emménager
dans la maison finale lorsqu'elle est terminée.
Le problème, c'est que lors des inspections, si le "building utilitaire" ressemble trop à un endroit où on peut habiter et pas assez à un garage ou un atelier, on risque de se faire frotter les oreilles et de se mettre dans le trouble... C'est déjà arrivé à d'autres...
- Construire le cabanon-strictement-énergie, puis construire un petite maison. La petite maison pourrait être convertie plus tard en maison d'invités (en faisant les pirouettes bureaucratiques appropriées), ou encore agrandie (si on s'y prend de la bonne manière).
So here are just a few examples of the many many possibilities (roughly in the order we discovered them):
- Build a power shed big enough to also serve as a first dwelling
(small kitchen, bathroom with shower, futon corner to sleep, room for
the energy system), move in there, build the house, move in the new
house.
There are advantages: we are on site during the construction of the house, we enjoy the place quickly since we move in quickly (although in very small quarters), and the little shed can later serve as a guest cottage (although to be close to the generator, even if it doesn't start very often, it not very pleasant for guests).
The problem is that we end up with 2
complete dwellings, which is not
allowed. One possibility is to convert the power shed/dwelling into a
power shed (by removing the kitchenette); some employees of the building
department say it's possible, others say it is not... Would we take a
chance and do it like that?
- Build a power shed used only as a power shed, build a house with a garage on the first floor. Move in the house when it's done. Later, put a guest room in the garage. The disadvantage is that the result is bigger to build (because of the garage), harder to build (because it's in the air), and will take longer to build.
-
Build a utility building (garage, workshop...) where the energy system would be. In theory, in such a building, it is not possible to stay overnight and sleep. But we could still put a bathroom, put a temporary kitchenette, move in (so, live there illegally) during the construction of the house, then move into the new house.
The problem is that during the inspections, is the utility building looks too much like a livable dwelling and not enough like a workshop, we can run into troubles. It has happened before, so...
-
Build the power shed, build a small house. The small house could be converted later into a guest house (after the necessary paperwork), or we could build additions to the small house (if the initial plans allow for that).
Des livres! Design de cuisines et
salles de bain, techniques de
construction, plans de maisons, plans de chalets, plans de cottages,
exemples de cabanes de bois rond ou de petits cottages, livres
d'architecture, etc.
Le Web! C'est vraiment impressionnant ce
qu'on peut y trouver! Des
plans de maisons
de toutes sortes:
grosses cabanes,
cabanes de bois
rond, chalets, de
toutes
petites cabines, maisons secondaires, des
maisons en kits,
des maisons en forme de dôme ou
d'octagone, des
maisons
pré-fabriquéees, des
maisons circulaires,
des maisons en cèdre, des
cabanes de chasseur, des
chalets... certains racontent même en
menus
détails et
avec photos leurs
aventures d'apprentis-mensuisiers! On peut trouver également une liste
d'
appareils électro-ménagers
efficaces du point de vue énergétique, des
bains
antiques, des
compagnies d'énergie
alternative (solaire,
éolienne), des
laveuses-sécheuses
combinées...
Deux softwares qui permettent de faire
des plans de maison (murs,
fenêtres, meubles, cabinets de cuisine, accessoires de salle de bain,
électro-ménagers, tapis, tuiles, rideaux, escaliers, portes, toit, et
même arbres et fleurs à l'extérieur!), et ensuite de s'y promener en 3D
pour voir à quoi le produit final pourrait ressembler. Nadine a utilisé
un programme
excellent pour la visualisation en
3D alors que Jeff a utilisé un autre programme
plus flexible pour constuire
des objets ou parties de maison sur mesure (un mur avec des angles, par
exemple) .
- Un ruban à mesurer! Pour mesurer les dimensions des différentes pièces de notre maison actuelle (louée), la largeur de nos fenêtres, les dimensions de nos meubles, l'espace nécessaire en armoires et tiroirs de cuisine, les surfaces des tablettes utilisées, etc. C'est une étape très importante pour bien imaginer et sentir les espaces.
- Les gens! Des collègues qui ont construit leur propre maison (quelles erreurs ont-ils fait? quels bons coups ont-ils fait? que changeraient-ils si c'était à refaire? où se sont-ils procuré leurs matériaux?), des entrepreneurs en construction, des vendeurs de bois de construction, des voisins...
To help us get to our final decision, we used various tools:
Books! Kitchen design, bathroom design, construction techniques,
house plans, second house plans, small house plans, architecture books,
etc.
- The Web! It's really amazing what one can find on the web! House plans of any kind: big houses, log houses, second houses, very small cabins, kits for houses, domes, octagon houses, pre-fab houses, circular houses, cedar houses, hunters' cabins, ... some people even explain what they did in details and even show with pictures the phases of construction and the result! One can also find on the web a list of energy-efficient appliances, clawfoot tubs, power system companies (solar, wind..., washer-dryers combos...
Two software programs which can be used to create floorplans (walls,
windows, furniture, kitchen cabinets, bathroom accessories, appliances,
carpets, tiles, curtains, stairs, doors, roof, and even trees and
flower outside!), and then visualize the result in 3D. Nadine used a
very good program
for floorplans and 3D
visualization and Jeff used another
program which is better to build
custom objects or parts of a
building (like a custom wall with angles).
A measuring tape! To measure the
dimensions of the rooms in on our
current (rented) house, window dimensions, shelf surfaces, space needed
in kitchen cabinets and drawers, etc. This is a really
important step than can help tremendously to visualize spaces.
- People! Colleagues who have built their own house (what mistakes did they make? what tricks did they discover? what would they change if they had to do it again? where did they get their materials?), construction workers, suppliers, neighbors...
- Tout d'abord, on a commencé avec l'idée d'un cabanon-énergie habitable de 13x16 pieds [plan] avec la section énergie séparée, une petite salle de bain minimale (pas de lavabo et simplement une douche), et le reste aussi assez minimal (mini-frigo, petit évier, un peu de comptoir)! Tout juste assez de place pour un grand lit avec armoire et table de chevet, le coin repas-télé, la cuisine an arrière, et la petite salle de bain et la section énergie.
- First, we started with the idea of a livable power shed of 13x16 sq. ft. [floorplan] with a separate room for the energy system, a minimal bathroom (no sink, only a shower), and the rest too rather small (under-the-counter frig, small sink, a little bit of counter space)! Just enough space for a bed with a closet and night table, a nook for eating and watching tv, small kitchen in the back, and a small bathroom.
- Comme on trouvait ça un peu petit et qu'il y aurait les problèmes de permis lorsque viendrait le temps de constuire la grande maison, on a décidé de penser plutôt à un carré de 25x25 pieds (un carré maximise le volume intérieur et minimise la surface des murs) avec loft et avec rez-de-chaussée garage/future chambre d'invités. Même en jouant avec les meubles, les armoires de cuisine et les électro-ménagers, on ne savait pas trop si c'était grand ou pas... Pour donner un petit caractère unique au carré plutôt ordinaire, on ôtait un coin du carré, et on répétait l'angle de 45 degrés ainsi créé avec un comptoir de cuisine également orienté à 45 degrés.
- Since we thought that that would be a little too small and we would end up with permitting problems while building the bigger house, we decided to rather work with a 25x25 sq. ft. square (a square maximizes the interior volume and minimizes the surface of the walls) with a loft and a garage/guest room on the first floor. Even by playing with furniture, kitchen cabinets, and appliances, we were not sure if it was big or small... To give a unique character to the rather bland square, we chopped off a corner of the square and repeated the 45 degree angle with a angled kitchen countertop.
- On s'est ensuite emballé, en mettant un deck tout autour du carré central... On envisageait de couvrir une partie du deck pour l'incorporer à l'intérieur, puis de laisser le restant comme deck. Ça a donné quelques plans (Plan 1, Plan 2). L'océan est en bas et, du sofa du salon, on voit la mer bleue; la salle de bain au fond donne sur la montagne, la grande cuisine voit des pâturages. Il y a la place pour un piano et un petit bureau, et même un petit poêle à bois. La salle de bain est très privée puisque l'entrée est précédée d'un espace de rangement. L'escalier monte jusqu'au loft, spacieux et amplement suffisant pour une grande chambre des maîtres. Le résultat est aéré et agéable. Egalement très grand!
- Then we went wild, putting a wrap-around deck... We thought we would cover part of the deck to make more interior space, then leave the rest as a deck. It gave us a few plans (Plan 1, Plan 2). The ocean is at the bottom, and from the living room sofa, we see the blue seas... The bathroom at the back sees the mountain, the kitchen sees pastures. There is space for a piano and a desk, and even a wood stove. The bathroom is very private, because its door is hidden by a storage area. The stairs go up to the loft, big enough for a mster bedroom. The result is very pleasant and open. And also big!
- En fouillant sur le web, on a découvert les maisons en kit et les maisons ortogonales ou circulaires. Il se trouve qu'une compagnie située au sud de Hilo se spécialise dans les maisons octogonales en cèdre et redwood, qui arrivent en morceaux pré-assemblés. Nous sommes allés visiter leurs maisons modèles et hop! On est parti sur une tangeante! [plan]
- While browsing the web, we discovered house kits and octagonal or multi-facetted houses or even circular houses. There is a company south of Hilo which specializes in cedar and redwood octagonal houses delivered in pre-assembled panels. We visited a few model houses and then started looking into that! [Floorplan]
- On s'est également inspiré de 3 maisons existantes pour déterminer
les dimensions minimales et confortables pour notre design.
- Tout d'abord, une grande partie de notre inspiration venait d'une maison de Volcano (qui peut d'ailleurs être louée). C'est un petit cottage fait de cèdre, avec une grande salle de bain (2 pommes de douche), un poêle au gaz, un bain tourbillon à l'arrière, une petite cuisine et un loft (c'est là qu'on a trouvé cette idée), le tout entouré d'un deck. On y est resté pour une nuit, et l'endroit nous a charmé. On y est retourné plus tard avec notre fidèle ruban à mesurer pour noter minutieusement les dimensions des murs, les dimensions et position des fenêtres, l'emplacement des meubles à l'intérieur, etc. On a même appelé le propriétaire qui nous a donné les coordonnées du contracteur, avec qui Jeff a un peu jasé pour connaître les secrets de la construction de ce cottage...
- Ensuite, une partie de la maison d'un collègue de travail nous a donné une idée de ce qui entre confortablement dans un rectangle de 28x26 pieds: bonne cuisine, salle de bain standard, coin pour manger et salon. Il ne s'agit ensuite que de mettre une chambre dans un loft et on obtient un cottage confortable.
- Finalement, lors de vacances-éclair à Waimea sur l'île de Kauai, nous avons logé dans une petite maison style plantation, de 20x24 pieds. Salle de bain spacieuse (avec un bain antique - l'idée va rester dans nos esprits), grand lit, petite cuisine, coin fauteuils et télé, et galerie spacieuse où il faisait bon prendre le café du matin en lisant un bon livre. Petit mais suffisant (si on n'a pas trop de bébelles), et avec pleins de grandes fenêtres.
- We also got some inspiration from 3 existing houses, to get an idea
of comfortable spaces.
- First of all, a bog part of our inspiration comes from a house in Volcano (which can be rented). It's a small cedar cottage, with a big bathroom (double shower), a gas stove, a hot tub in the back, a small kitchen, a loft (that's where we got that idea) and a wrap-around deck. We stayed there one night and likes the place very much. We went back later with our friend the tape measurer, to write down all the dimensions of the walls and windows, location of the windows, location of the furniture, etc. We even called the owner who gave us the name of the builder, with whom Jeff talked to get the secrets of its construction...
- Then, part of the house of a colleague gave us a clear idea of what fits in a 28x26 sq. ft rectangle: a good kitchen, a standard bathroom, dining area, living room. Then you put a bed in a loft, and you get a comfortable cottage.
- Finally, during a short vacation in Waimea on the island of Kauai, we stayed in a small plantation house of 20x24 sq. ft. Big bathroom (with a clawfoot tub - the idea stuck), big bed, small kitchen, corner with tv and chairs, big deck where we took all or morning coffees. Small but sufficient (if we don't have too much stuff), and with many windows .
Comparez des photos et des plans 3D!
Compare photographs to 3D views!
- Puisque qu'un rectangle de 20x24 pieds semblait être tout juste suffisant, on s'est lancé dans des modèles faisant 20x24 pieds. On pensait alors construire un petit building utilitaire où on logerait pendant la construction de la maison finale (c'était avant qu'on sache que ça pourrait être en fait contre les règles). Ce building utilitaire avait donc une bonne salle de bain avec pas mal d'étagères, une petite cuisine de base qui pourrait être facilement éliminée plus tard, une section "utilitaire" avec laveuse, sécheuse, et espaces de rangements, et un loft minimal pour y dormir.
- Since a 20x24 sq. ft. rectangle seemed to be just enough for 2, we started a series of 20x24 sq. ft. models. We though at that time that we would be building a livable utility building where we would live during the construction of the house (that was before we learned it was not really allowed). That building had a good bathroom with a lot of shelves, a small basic kitchen that could be removed later, a utility room with washer and dryer, and storage space, and a minimal loft to sleep.
- Mais plutôt que de construire un building utilitaire pour ensuite se remettre à construire quelquechose de plus grand, on s'est dit que ça valait mieux de construire une fois, mais de construire quelquechose de plus final. Alors le plan de 20x24 pieds s'est transformé en petit cottage avec un loft plus habitable, grâce à un mur de faible hauteur (3 pieds) à cet étage, une petite section entrée/laveuse/sécheuse, et une bonne cuisine. A noter le bain antique dans la salle de bain (un grand bain de 6 pieds par 30 pouces!), et un coin pour le piano. Pour monter au loft, un escalier compact serait construit entre la salle de bain et le coin-piano (le software utilisé ne permet pas de rendre facilement l'escalier, donc absent des plans montrés ici). La porte de la salle de bain serait donc en partie camouflée par l'escalier, ce qui la rend plus privée. De plus, les espaces sous les escaliers seront aménagés en espaces de rangements et étagères.
- Rather than working on a utility building then a bigger house, we decided that it would be better to build once and for all, but build something big enough. So the 20x24 sq. ft. plan got changed into a small cottage with a bigger loft, thanks to a 3-foot knee wall, a small utility room/mudroom, and a good kitchen. Note that the clawfoot tub is there (6 foot long tub, 30 inches high!), and there is a corner for the piano. To get to the loft, there is a compact staircase between the bathroom and the living room (the software program used doesn't allow to design staircases easily, so they're not on that plan). The door to the bathroom is partially hidden by the stairs, adding some privacy. Moreover, the space below the stairs can be used for bookcases or closet space.
- Le fait de travailler avec des espaces petits (13x26 pieds, et 20x24 pieds) nous a permis de jouer avec les dimensions des pièces et l'arragement intérieur pour maximiser l'espace disponible. On n'est pas devenu expert, mais on a appris beaucoup!
- Working with small spaces (13x26 sq. ft., 20x24 sq. ft) has allowed us to play with dimensions, spaces, and placement of the furniture to use the space efficiently. We are no experts, but we learned and discovered a lot of things!
- Notre modèle final convergeait donc... Entrée par l'arrière dans une petite pièce "utilitaire" avec laveuse, sécheuse, chauffe-eau, étagères, et tuiles faciles à laver sur le plancher. Salle de bain "luxueuse" avec bain antique (Jeff y tient) et grandes fenêtres. Bonne cuisine avec assez de comptoirs. Coin salon avec vue imprenable sur l'océan, coin piano. Escalier stratégiquement placé pour camoufler la salle de bain, et utilisé pour des espaces des rangements. Loft spacieux avec mur bas. Mais même si c'était suffisant, on voulait être sûr d'avoir assez de place pour ne pas se piler sur les pieds, alors on a augmenté nos dimensions pour monter jusqu'à 24 par 28 pieds. Mêmes éléments qu'avant, mais plus spacieux . Le bain antique est toujours là, et la salle de bain a un petit caractère unique.
- Our model was finally converging... Entrance in the back through a utility room/mudroom, with washer and dryer, water heater, shelves, and floor tiles easy to wash. Big bathroom with clawfoot tub and big windows. Good kitchen with sufficient counterspace. Living room with awesome ocean view, piano corner. Staircases strategically located to hide the entrance to the bathroom and used for storage too. Big loft with knee wall. Even if it was sufficient like that, we wanted to really make sure we wouldn't step on each other's feet, so we bumped up the dimensions to get to 24x28 sq. ft. Same elements as before, but bigger . The clawfoot tub is still there, and the bathroom has some special character.
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