Les aventures d'une Québecoise à Hawaii
Première semaine de travail

Paperasse amassée hier remplie. Surprise intéressante: depuis que j'ai signé mon contrat (au printemps), j'ai eu une augmentation de salaire, de près de 5%... Ca commence bien! J'ai aussi recu le chèque d'aide à l'installation; ca ne fera pas de tort...

Spécial du jour:entrevue avec une postulante pour un poste d'assistant d'observation (technicien qui travaille au sommet de nuit et qui s'occupe du télescope pendant que l'astronome conduit les observations). Elle a passé une heure à discuter avec nous, les astronomes, pour qu'ont ait une idée de sa personalité et de son potentiel pour effectuer la tâche en question. J'ai passé par exactement la même série d'entrevues en janvier, lorsque je postulais pour le poste d'astronome résidente. Ca fait bizarre de se retrouver de l'autre côté...

Lors de ces entrevues, on essaie de jauger le niveau d'expérience du candidat: nombre de missions d'observation, sur combien et quels types de télescopes, avec combien d'instruments, expérience en instrumentation (le candidat sait-il où donner un coup de pied pour qu'un instrument récalcitrant se remette au travail?), programmation, réduction et analyse de données... On essaie de voir aussi si le candidat serait malheureux ou pas dans une petite ville comme Waimea où les restos ferment tôt, le cinéma projette un film la fin de semaine seulement, il n'y a pas de bar disco, pas de librairie, et les villes les plus dynamiques sont à une heure de route... Aspect non-négligeable. Certains employés ont déjà quitté leur emploi parce qu'ils s'emmerdaient sur cette petite île.

Pour se plaire ici, il faut aimer les activités de plein air: marche, vélo, kayak, plongée, apnée, baignade, surf, voile. Ceux qui sont habitués à sortir jusqu'aux petites heures du matin à toutes les fins de semaine seront rapidement en manque...

La récompense des astronomes pour assister à ces séances d'entrevue, c'est un dîner (gratis) au restaurant avec le/la candidat(e). Destination préférée: Merriman's Restaurant. "Merriman" en référence peut-être à un "gai monarque", David Kalakaua, qui régna de 1874 à 1891. Mégalomane et ayant un goût immodéré pour le luxe, il s'entoura du faste que l'on retrouvait généralement chez les rois européens, se faisant construire un somptueux palais où il organisait des festivités mondaines. La fête nationale Hawaiienne a lieu le jour de sa naissance, le 16 novembre, et au mois d'avril a lieu le Merry Monarch Festival, avec concerts (Kalakaua avait fondé son propre orchestre), festival de hula (c'est une danse... d'où vient hula hoop d'après vous?), concours et autres activités typiquement hawaiennes.

Après cette journée de travail, retour à la maison sur la rue Kinohoue. Particularité intéressante des maisons: leur porte d'entrée n'a pas de sonnette! Ca m'a frappée. Pire encore, plusieurs maisons n'arborent pas leur numéro de porte! Ca doit être intéressant quand des amis viennent pour la première fois... Encore plus pire (!), je pense que certaines maisons sont sur des rues sans nom! Pas de problème pour le courrier: on a tous des boîtes postales, il n'y a pas de livraison à domicile... C'est bizarre quand même...

Spécial du jour:J'ai appelé pour aller visiter un autre duplex disponible sur la rue Kinohoue. Youpi! Obtenu rendez-vous pour le lendemain matin! Mais... la dame m'a rappelée quelques heures plus tard pour me dire que c'était déjà loué... J'appelle ailleurs pour un 4e duplex qui était aussi disponible sur cette rue... Sorry, rented.

C'est vraiment dommage, le coin était agréable et tranquille. A part les coqs... Le matin, on est reveillé non pas par un coq, ni pas 2 ou même 3, mais plutôt par toute une gagne de coqs! Non, les gens ne gardent pas un coq comme réveil-matin, mais certains individus font l'élevage de ces volatiles pour faire des combats... L'étranger est un peu rebuté par l'idée, mais c'est assez courant ici. Ah bon. Au moins, on s'habitue, et maintenant, les coqs ne me dérangent plus le matin. Faut dire qu'on s'éloigne de la Pleine Lune, alors ils font moins de bruit. B'en oui, ces cervelles d'oiseaux confondent la lumière du soleil et celle de la Lune, alors quand c'est la Pleine Lune, c'est la fête...

On ne m'a pas encore donné de choses à faire... Mais il fallait que je fasse le ménage de mes étagères pleines de poussières. On m'a fortement recommandé de ne PAS regarder derrière les bibliothèques, au risque de me faire plein de petits nouveaux copains... J'ai aussi pleins de fichiers à transférer entre Montréal et ici.

Mes activités commencent à se calmer; rien d'intéressant à signaler pour jeudi... J'ai commencé à lire le manuel de l'observatoire...

Spécial du jour: entrevue avec une autre postulante pour le poste d'assistant d'observation. C'est l'fun qu'il y ait des candidatEs.

Encore un lunch chez Merriman's Restaurant. Cette fois-ci, j'ai pris du poisson, la prise du jour. C'était du ahi, nom local pour le... bon, j'ai oublié c'était quel poisson, allons voir dans le dictionnaire... c'est du thon. Ahi veut aussi dire "feu"; en effet, le thon est un poisson combatif, et quand les Hawaiiens d'autrefois le pêchaient en tenant une ligne entre leurs mains... au feu!

Une autre réunion. Je pense qu'on passe pas mal de temps dans des réunions. Faut décider quels nouveautés à acheter, comment répartir les tâches, qui mettre sur le calendrier... J'ai appris des choses mais je n'ai pas pu contribuer à la discussion.

On a fini la journée de travail avec des Magaritas... Les secrétaires sont allées acheter des tortillas et du jus de lime pour faire un bon mix jus / glace / tequila. Excellente excuse pour arrêter de travailler à 16h. C'est aussi une bonne occasion de voir les nouvelles têtes...

Tout d'abord, une visite au Farmers' Market de Waimea, en allant vers Hilo. J'y suis allée vers 10h30, il paraît que ça commence à être un peu tard pour avoir un bon choix. C'est petit (4-5 vendeurs locaux) et il n'y a pas énormément de choix. Chacun vend salade, tomates, blé d'inde, concombres, haricots, poivrons... beaucoup de fleurs... des herbes fraîches... des gâteaux maison... un peu de viande. Quelques produits sont moins chers qu'au supermarché.

Ensuite, HAPUNA BEACH!. Oui, oui, encore, c'est une des plus belles plages, et une des plus proches de Waimea. Cette fois-ci, à l'eau! Aaaaaaaaahhhhh que l'eau est bonne! Même pas besoin de se poser la question à savoir si elle est froide... elle est parfaite! Salée, aussi, je m'en suis aperçue... Non, je n'ai pas bu la tasse en prenant une vague de travers, j'y ai simplement goûté en me léchant les lèvres. C'est amusant d'être dans l'eau à attendre les vagues et de sauter lorsqu'elles arrivent sur nous... J'imagine que la prochaine étape sera d'essayer avec un boogie board...

Je m'étais installée du côté sud de la plage, mais il ventait beaucoup. De mouillée, je suis passée à enrobée de sable; ma serviette était presque enfouie sous le sable; mes lunettes étaient pleines de poussières. La prochaine fois, faudra choisir une endroit moins venteux.

C'est ce que j'ai fait dimanche. Je voulais aller à la plage de l'Hôtel Mauna Kea, juste au nord de Hapuna Beach, mais le stationnement public de 30 places était plein, ce qui, je l'apprendrai plus tard, n'est pas exceptionnel les fins de semaine et jours de congé. Alors je suis retournée à Hapuna, où il y a toujours eu de la place pour stationner même si on a l'impression que c'est complet. Cette fois-ci, j'ai choisi un endroit moins venteux pour pouvoir lire le Driver's Manual de Hawaii en paix. En temps et lieu, je passerai un test pour pouvoir obtenir un permis de conduire de l'état d'Hawaii, ce qui fait baisser les assurances-auto, et rendre mon permis de la SAAQ, ce qui m'évitera de payer de l'impôt au Canada...